Центр Самаркандской области, в долине реки Зеравшан. Население около 400 тысяч жителей. 6 вузов (в т. ч. университет), 4 театра, 5 музеев. Известен с 329 до н.э, под назв. Мараканда, в кон. 14—15 вв. столица государства Тимуридов, с 1868 в России, в 1924—30 столица Узбекистана. Старинный центр художественны ремёсел. Архитектурные памятники 14—17 вв.: ансамбль площади Регистан, Биби-Ханым, мавзолей Гур-Эмир, ансамбль Шахи-Зинда и др.
Климат
Средние температуры января —3 °С, июля 26 °С. Осадков около 350 мм в год.
