Основан в 1661 году как Иркутский острог. С 1686 года центр Иркутской области. Расположен при впадении в Ангару реки Иркут. Население около 600 тысяч. Промышленный центр. 8 вузов (в т.ч. университет), 4 театра, 2 музея.
Климат
Климат резко континентальный. Средние температуры января от –15 С до –33 С, июля 17 – 19 С. Осадков около 400 мм в год.
