Нанкин (свыше 2,5 млн. жителей) — один из наиболее древних городов Восточного Китая с 3500-летней историей. На протяжении многих веков город часто выступал в роли «резервной» столицы. Многие императоры или правители, вынужденные под давлением обстоятельств покинуть северную столицу, обосновывались на юге страны. В III — XV веках Нанкин был резиденцией пяти династий. В ХХ веке город также не раз служил временной столицей Китая. Очень живописны руины Императорского дворца династии Мин, который по своим архитектурным формам предвосхитил основные принципы более поздних дворцов Пекина. Прообразом усыпальниц императоров в окрестностях Пекина стала гробница первого императора династии Мин в Нанкине, построенная в 1381 году. От Больших Красных ворот к гробнице ведет 800-метровый «священный путь», по обеим сторонам которого расположены парные статуи зверей, а также изваяния полководцев и высших чиновников. В 3 км к востоку стоит буддийский храм Долины Духов, который раньше находился на месте гробницы и был перенесен по приказу императора, пожелавшего быть похороненным непременно в этом месте. Сохранился павильон с мощным глинобитным сводом, а рядом расположена 60-метровая мемориальная пагода, с вершины которой можно обозревать окрестности. В городе нет недостатка в магазинах, торгующих изделиями художественных промыслов. Нанкин располагает достаточным количеством гостиниц на любой вкус.
